Alpe su najveći planinski sustav u Europi. Pružaju se u obliku luka u duljini od 1200 km i širine od 150 - 200 km. Najviši vrh Mont Blanc (4807) nalazi se na zapadnom dijelu Alpa.

Pogled na Mont Blanc sa jezera Passy

Pružaju se od Sredozemnog mora kod Nice u smjeru sjevera do Ženevskog jezera, a zatim se povijaju u smjeru istok - sjeveroistok do Bečke zavale.

Ženevsko jezero

U Alpama su brojna ledenjačka jezera. Najveća su Ženevsko, Bodensko, Lago di Garda itd. U ledeno doba Alpe su bile pokrivene cjelovitim ledenim pokrovom. Danas je ostalo malo pojedinih ledenjaka koji se zbog globalnog zatopljenja ubrzano tope. Najveći ledenjak u Alpama je Aletsch, dugačak je 25 kilometara.

Ledenjak Aletsch

Snježna granica u Alpama je između 2500 i 3300 metara n/v.

Alpe se ubrajaju u najviše proučavane planinske lance u svijetu. Istraživanja u Alpama u 18. i 19. stoljeću znatno su pridonjela razvoju prvih teorija i spoznaja o postanku planina i raznovrsnim obilježjima procesa boranja i rasjedanja.


Pogled na Grossglockner, najviši vrh Austrije

U davnoj prošlosti planine su ljudima predstavljale fizičku prepreku. Ipak, prve ceste koje su vodile preko prirodnih alpskih prijevoja izgrađene su još u rimsko doba te činile vrlo važnu prometnu povezanost.

 
Foto: Internet