Testni pilot Eurocoptera Didier Delsalle 14. svibnja 2005. sletio je helikopterom Ecureuil/AStar AS 350 B3 na najviši vrh svijeta Mount Everest na visini 8848 m.

Ovim letom postignut je svjetski rekord u maksimalnoj visini slijetanja – polijetanja s nekim zrakoplovom. Ovo izvanredno postignuće donijelo je Eurocopteru još jednu prestižnu referencu u svijetu zrakoplovstva uopće, a poglavito u helikopterskom segmentu.

Kako bi rekord bio priznat pilot je morao biti 2 minuta na mjestu slijetanja pa tek onda poletiti. Osim toga rekordni let je ponovljen idućeg dana tako da se potvrdi vjerodostojnost poduhvata. Pored pilotskog vrhunskog umijeća upravljanja helikopterom u ekstremnim uvjetima obaranje rekorda omogućen je izvranrednim karakteristikama helikoptera Ecureuil/AStar AS 350 B3.

Helikopter se reklamira kao višenamjenski, pouzdan, brz i ekonomičan helikopter. Ovim letom pokazao je da spada u svjetski vrh helikoptera koji mogu letiti u ekstremnim uvjetima. Tijekom priprema za obaranje rekorda piloti su izvršili nekoliko uspješnih akcija spašavanja u planinama za potrebe Nepalske vlade. Tim letovima praktično su demonstrirali velike potencijalne korisne mogućnosti uporabe helikoptera za spašavanje ljudi u ekstremnim uvjetima Everesta.

Za očekivati je da će se nastaviti korištenje helikoptera za spašavanje ljudi tijekom brojnih ekspedicija koje se žele penjati “na krov svijeta”.

Ecureuil/AStar AS 350 B3 prije ovog izuzetnog rekorda ima druga izuzetna postignuća:

• oboren brzinski rekord u penjanju na 3000 – 6000 - 9000 m za 2min 21 sek - 5 min 6 sek – 9 min 26 sek iz travnja 2005. godine
• ekesperimentalni let na 10211 m iz travnja 2005. godine
• slijetanje na južnom dijelu Everesta na 7925 m
 
Izvor i foto: www.zrakoplovstvo.net, www.eurocopter.com